Sanctuaire Saint Joseph

Frère André sera canonisé en 2010 !

Anne — 2010-02-20T16:01:52Z

Benoît XVI annonce la canonisation de six nouveaux saints, dont frère André Bessette, de Montréal

Le 19 février 2010 - Les prochaines canonisations sont prévues le 17 octobre prochain. Benoît XVI l'a annoncé ce matin lors du Consistoire public qui a eu lieu au Palais Apostolique.

Les nouveaux saints dont les biographies ont été lues par Mgr Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, sont : Stanislaw Soltis, prêtre polonais, des chanoines réguliers du Latran ; il a été béatifié par Jean-Paul II en 1993 ;

Frère André Bessette (au siècle, Alfred), religieux canadien de la Congrégation de la Sainte Croix (1845-1937), fondateur de l'Oratoire Saint Joseph au Québec ; apôtre de saint Joseph et grand thaumaturge ; « Pauvre, serviteur et humble », « Pauper, servus et humilis », lit-on sur sa tombe ; homme de prière à qui l'on venait se confier, l'humble « frère André » est à l'origine de l'imposante basilique construite à Montréal en l'honneur de S. Joseph, en qui il avait une confiance toute spéciale ; il a été béatifié par Jean-Paul II en 1982

Candida Maria de Jesus Cipitria, fondatrice de la congrégation des Filles de Jésus (au siècle, Juana Josefa), qui est une religieuse espagnole, d'origine basque, fondatrice des Filles de Jésus (1845-1912) ; elle a été béatifiée par Jean-Paul II en 1996 ;

Mary MacKillop (au siècle, Marie Hélène), première sainte australienne, fondatrice de la Congrégation des Soeurs de Saint Joseph du Sacré Cœur ; (1842-1909), et qui sera la première sainte australienne ; béatifiée à Sydney par Jean-Paul II, le 19 janvier 1995, elle a été la protectrice de la JMJ de 2008 : elle est en effet la sainte patronne des jeunes, et des personnes mises à l'écart ;

Battista Varano, (1458-1524, au siècle, Camilla), moniale italienne de l'Ordre de Sainte Claire et fondatrice du monastère Sainte Claire de Camerino, dans les Marches italiennes ; le pape Grégoire XVI a approuvé son culte en 1843, et Léon XIII a rouvert son procès de canonisation en 1878.

Giulia Salzano, italienne, fondatrice des religieuses catéchistes du Sacré Cœur de Jésus, (1846-1929) ; elle a été béatifiée par Jean-Paul II en 2003.

Cette annonce met ainsi fin aux rumeurs de béatification de Jean-Paul II à cette date, dont l'hypothèse s'appuyait sur la date anniversaire de l'élection du pape Wojtyla, le 16 octobre 1979.

En décembre 2009, Benoît XVI avait approuvé les décrets concernant des guérisons obtenues par leur intercession, après leur béatification.

source vatican.va

Pourquoi le Christ a choisi Joseph, Paul VI.

Anne — 2010-01-09T13:37:28Z

Jésus a élu Joseph. Nous nous demandons pourquoi le christ qui avait la liberté de choisir et plus encore la possibilité de se créer un piedestal de grandeur, de noblesse, de puissance, de splendeur pour dominer le monde et ainsi prêcher et sauver l'humanité, pourquoi au contraire Il a voulu, comme exemple et comme type qui lui agréait, un saint si petit et si humble ? Il y a, nous semble-t-il deux raisons à cela. (…) Il a voulu être seul tout en acceptant notre collaboration ; Il a voulu tellement mettre en relief sa majesté, sa providence que nous en arrivions à bien comprendre que lui seul est la cause de notre salut. C'est pourquoi Il a choisi comme collaborateur l'instrument le plus humble et le plus simple, qui manifeste en un certain sens, sa toute-puissance exclusive de rédemption.

La seconde raison est à rattacher, semble-t-il, à un acte d'aimable condescendance et de gentillesse envers nous, de courtoisie envers la plus grande partie, nous pourrions même dire la totalité, du genre humain. Puisque Dieu descend du Ciel et se fait homme, avant même de nous sentir attirés vers lui, si nous avons la foi, nous éprouvons comme un sentiment de fuite, un besoin de nous retirer : " Eloigne-toi de moi, Seigneur, parce que je suis un pécheur." Qui est conscient de la divine présence, éprouve l'impulsion de s'écarter de Dieu avant même de se sentir attiré à s'approcher de lui. Comment cela est-il possible ? Parce que la transcendance de Dieu, rendue voisine, et pour nous accessible, reste toujours une supérioroté infine et anéantit, pour ainsi dire, notre misère et notre disproportion.

Le Seigneur, au contraire, pour entrer en conversation avec nous et être vraiment notre frère, pour ne pas nous effrayer mais nous appeler, pour nous inspirer confiance et entamer avec nous le dialogue de toutes les confidences les plus intimes, les plus profondes, les plus salutaires, s'est fait immensément petit. " Dieu humble", ne cesse de répéter saint Augustin. Chaque fois que le grand docteur expose le mystère de l'Incarnation, il ne laisse pas de considérer cet aspect dominant : un Dieu qui s'abaisse et le fait pour se rapprocher et faire disparaître ce sentiment d'éloignement, qui ne serait que trop naturel en nous qui reconnaissons qui il est, même s'il est désireux de devenir notre compagnon, notre interlocuteur.

Le Seigneur est descendu au tout dernier rang de l'échelle sociale. Quelle joie éprouve les humbles, les pauvres, les pécheurs, les déshérités, ceux qui sont pleinement conscients de la misère humaine- et nous devrions tous l'être-, comme ils exultent d'être introduits auprès du Christ par un gardien, par un patron tel que Saint Joseph.

Saint Joseph, précisément par son humilité- qui semble être une invitation à notre adresse dans les expressions : venez parce que je vous appelle tous, venez parce que le Seigneur vous attend, -saint Joseph, durant toute sa vie, est une illustration du cri que nous devrions entendre comme l'un des plus forts et des plus expressifs du Saint Evangile et qui résume la tendresse aimante du Christ pour nous : " Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et dans la peine, et je vous consolerai."

Paul VI homélie 19 mars 1965

spiritualité de Frère André, apôtre de Saint Joseph

Anne — 2010-01-07T10:24:35Z

Source : site de l'Oratoire Saint Joseph, Canada

Frère André, un bâtisseur - Père Patrick Celier, c.s.c. Frère André,
Quand tu regardais par la fenêtre de ta loge de portier
La belle montagne boisée de l'autre côté de la rue,
En pensant aux nombreux amis de saint Joseph
Qui accouraient, au grand embarras de collège,
Tu te disais :
« Comme saint joseph serait heureux
D'accueillir ses amis sur cette belle montagne ! »
Oh, ça n'a pas été facile réaliser ton rêve.
Il t'en a fallu de la patience,
Il t'en a fallu de la persévérance,
Il t'en a fallu de la foi.
Mais un jour,
Coupe de cheveux d'élèves après coupe de cheveux d'élèves,
Dix sous par dix sous,
Tu as pu acquérir les matériaux
Et bâtir avec le frère charpentier du collège
Une modeste chapelle en bois
Pour que saint Joseph puisse accueillir ses amis.
Car jamais, dans ta grande humilité,
Tu n'as pensé que les gens venaient pour te voir.

Mais,
Les foules étant de plus en plus nombreuses,
Il a fallu, à même le roc de la montagne,
Construire le sanctuaire majestueux
Que l'on admire maintenant.
Un sanctuaire bâti sur le roc du mont royal,
Un sanctuaire bâti sur le roc de ta foi.
Et il est significatif
Que ton corps repose à sa base,
Comme la pierre d'angle.
Pour bien rappeler à tous,
Que le modeste portier du collège
A bâti sur le roc de sa foi
Une maison à son ami Joseph,
Le charpentier de Nazareth.

Mais cette basilique nous rappelle également
Que tu as été, oserai-je dire,
Un bâtisseur d'homme et de femme dans leur foi.
Toutes ces personnes qui venaient
Te confier leurs souffrances et leurs misères,
Tu les as aidés, toi le petit chien de saint Joseph,
Comme tu aimais à te nommer,
Tu les as aidés à se reconstruire
Physiquement, moralement, spirituellement.
Ah, tu n'étais pas une machine à faire de miracles !
Tu invitais toujours ceux et celles qui venaient te voir
A faire confiance à Dieu et à accepter sa volonté.
« Priez, disais-tu, pour accepter la volonté de Dieu.
S'il veut vous guérir, remerciez-le ;
Si telle n'est pas sa volonté,
Demandez-lui la force de vivre avec votre maladie. »
Et tu demandais un geste concret :
« Frottez-vous avec de l'huile de saint Joseph. »
Mais tu ajoutais :
« Ce n'est pas l'huile qui est importante,
C'est la foi que vous avez en Dieu.
Cependant, il faut que votre foi se dise par un geste. »
Car, ce que tu voulais, c'était que les gens aient la foi,
Toi qui avais dit un jour :
« Beaucoup viennent me demander leur guérison,
Mais bien peu la foi. »
Tu invitais à avoir confiance en ce Dieu que tu disais si bon
Et si proche.
« Entre nous et Dieu, il n'y a que l'épaisseur d'un voile. »
Disais-tu. Et aussi :
« Quand vous dites le Notre Père,
Dieu a l'oreille collée à votre bouche. »
Ou : « Mais, faites-lui donc confiance. »
Oui, tu as rebâti ceux et celles qui venaient te voir,
toi dont on disait : « Tous n'étaient pas guéri,
Mais tous partaient réconfortés. »
Tu leur communiquais ta foi et ton amour de Dieu,
Toi dont on disait : « Il parle de Dieu aux hommes,
Et des hommes à Dieu. »
Toi, l'humble portier,
Tu as bâti en ceux et celles qui venaient te voir,
Pour ce dieu que tu aimais tant,
Une maison sur le roc de la Foi.

Mais tu as aussi été
Un bâtisseur de communauté,
Toi qui savais si bien t'entourer
D'amis et de collaborateurs
Pour mener à bien ton rêve.
Tous ces généreux donateurs pour l'édification du sanctuaire ;
Les pompiers de Montréal
Qui venaient prêter main forte
Pour le service d'ordre et l'aide aux malades ;
Tous ces bénévoles pour le mille et une tâches,
Même tes confrères.
Avec tous ces hommes et toutes ces femmes,
Tu as bâti un temple de pierres vivantes
Sur le roc de la foi.
Et ce temple demeure,
Les associés de frère André et le cercle du recteur,
Les amis des malades,
Les bénévoles en liturgie et à d'autre services,
Les employés des différents services,
Les religieux au service des pèlerins
Et cette foule immense,
De toute race, langue, culture et religion,
Pour qui l'Oratoire saint Joseph
Est ce phare dans la nuit du monde.

Oui, frère André,
toi l'humble portier du collège,
A tous ces niveaux,
Tu as bâti pour ton ami
Joseph le charpentier de Nazareth,
Une maison
Bâti sur le roc de la foi.

AMEN !


L\'oratoire saint Joseph

cf Vers la canonisation de frère André, le saint de Saint Joseph de Montréal

Mgr Schönborn nous parle de Saint Joseph et de Marie

Anne — 2010-01-04T14:40:29Z

Ce qui me touche toujours le plus dans la vie de Marie, c'est sa foi. prenons l'Anonciation, c'est un message d'une immense grandeur. Que dit l'Ange Gabriel ? " Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de david, son père. " ( Lc 1. 32) Je vous rappelle qu'à Nazareth habitaient les descendants de la maison de David. On sait par l'histoire qu'après l'exil, des descendants de la famille royale de David se sont établis à Nazareth, dont Joseph et peut-être Marie aussi selon une certaine tradition. " Il règnera sur la maison de Joacob pour les siècles et son règne n'aura pas de fin." (Lc 1, 33) Cette parole, Marie la gardera dans son coeur pendant trente ans, sans que rien ne se passe.

Il y a d'abord le poids de ce comment : " Comment cela se fera-t-il ( être mère du Messie) ? Je ne connais point d'homme." "L'Esprit Saint viendra sur toi." ( Lc 1, 34-35) Bien des questions sont soulevées. A-t-elle fait le voeu de virginité, comme le disent certains ? C'est possible. Et surtout, les difficultés pratiques : j'ai grandi dans un village. Dans un village, on sait tout de l'autre : " Ah, elle est enceinte ! De qui ? Elle n'est pas encore mariée ! De qui est cet enfent ? Est-ce qu'elle a trahi Joseph ? Est-ce que Joseph est allé avec elle avant le mariage ?" Que dira la famille ? Le clan de Jésus à Nazareth ? Ils habitent tous là, ses frères, ses soeurs. Que diront les gens ? A la fin du premier siècle a été rédigée une légende qui a circulé, probablement déjà du vivant de Jésus, qui disait que Jésus était le fils d'un soldat romain avec qui Marie avait eu des relations. dans l'Evangile de Jean, les Juifs disent à Jésus : " Nous ne sommes pas les enfants d'un adultère" ( Jn 8, 41)Cela peut être un des bruits qui couraient sur Jésus.

Malgré toutes ces difficultés à venir, Marie dit : " Je suis la servante du Seigneur. Qu'il me soit fait selon ta parole." ( Lc 1, 38) Mais humainement, dans la simplicité de sa vie, quel poids à porter, quel secret !

Je souhaite faire ici une parenthèse sur l'historicité des évangiles de l'enfance. J'ai tellement souffert, dans ma formation de théologie, des doutes qu'on a semés dans nos coeurs, dans nos esprits, sur l'historicité des Evangiles de l'enfance. J'ai écrit un petit livre sur ce sujet qui est épuisé, mais je veux vous donner quelques points de repères parce que c'est très important que nous, les prêtres qui devons annoncer l'Evangile de l'Annonciation, de l'Incarnation, avec notre tête et avec notre coeur, nous ayons foi en ce que nous annonçons. ce ne sont pas des mythes, des légendes, des " constructions théologiques" comme on nous l'a enseigné. C'est surtout la conception virginale de Jésus qui est remise en questions par bien des exégètes et toute une littérature que vous connaissez- je ne vous citerai pas dan Brown avec le Da Vinci code- qui a été lue par des millions et des millions de personnes dans le monde.

De fait, on dit que Jésus serait le fils de Joseph et les frères de Jésus sont bien connus : Jacques, Joset, Jude et Simon ( cf Mc 6, 3). Nous connaissons donc ses frères, nous connaissons aussi ses soeurs, " ne sont-elles pas ici chez nous," disent les gens de Nazareth ( Mc 6, 3) Jacques, le frère du Seigneur, fut le premier évêque, le premier chef de la communauté de Jérusalem. Il existe deux traditions. La tradition orientale dit qu'il y avait eu un premier mariage de Joseph, il s'aagit donc des enfants de ce premier mariage ; il aurait ensuite épousé la Sainte Vierge étant veuf. La tradition occidentale dit qu'il faut comprendre les mots " frères" et " soeurs" comme des termes génériques : c'est la famille élargie, le clan.

Or, il existe un argument historique très important : dès le début du IIe siècle- saint Ignace d'Antioche en est le témoin célèbre-tous les crédos, toutes les confessions de foi sans aucune exception proclament cette affirmation : " conçu de la Vierge Marie." Pourquoi cette unanimité ? On nous dit : c'est pour montrer que Jésus est très important ; dans le langage de l'époque, dans l'imaginaire de ce temps, pour qu'il soit élevé au-dessus du commun des mortels, il devait être conçu d'une vierge. C'est historiquement stupide ! Nous avons tout au long du IIe siècle des témoignages juifs qui trouvent cela scandaleux et ridicule. On trouve également le dialogue de Tryphon avec Saint Justin. On a aussi le témoignage de païens qui trouvent cela ridicule. Comment alors les chrétiens auraient-ils inventé une histoire que tout le monde, les Juifs comme les païens, trouve ridicule, pour éléver Jésus, pour le rendre plus grand ? Historiquement, cela ne tient pas et il n'existe qu'une explication à cela : les chrétiens étaient convaincus de cette affirmation comme d'un fait et y tenaient.

Notre foi est basée sur des faits et non sur des mythes, des légendes. La croix est un scandale, mais c'est un fait. On essaie de l'interpréter, de comprendre pourquoi Dieu laisse mourir son fils sur une croix, mais c'est le fait qui existe d'abord et l'interprétation vient ensuite. La tradition de la conception virginale est un fait. On essaie de comprendre pourquoi Dieu a choisi ce chemin. Je vous mets au défi de me donner une explication historique qui tienne pour prouver le contraire ! c'est un fait. De qui ces premiers chrétiens pouvaient-ils le savoir ?

Par qui connaissons-nous Lourdes et cette parole : " Je suis l'Immaculée Conception" ? Par une fillette de quatorze ans qui a couru auprès du curé de Lourdes en se répétant ce que la Dame avait dit, pour ne pas l'oublier. Elle est entré dans la cure et a lancé : " Je suis l'Immaculée Conception" ! Le curé a compris que cette phrase ne venait pas de la fillette : c'est vraiment Marie qui lui est apparue. Mais nous n'avons qu'un seul témoin et pourtant, cinq millions de pèlerins vont à Lourdes chaque année. L'Eglise a fait confiance au témoignage de cette fillette qui ne savait ni lire ni écrire.

Pour moi, l'analogie avec la vie de l'Eglise nous aide à comprendre ce qui s'est passé ce jour-là à Nazareth, lorsque l'ange Gabriel est venu saluer Marie. Une seule personne pouvait dire ce qui s'est passé, une seule personne pouvait se souvenir. Cela m'aide, dans ma foi de charbonnier, de penser à Bernadette qui, tant de fois, a dû raconter comment c'était, les paroles qu'elle a dites. Je me permets de faire cette hypothèse, puisque les exégètes font tant d'hypothèses : je pense qu'après la Pentecôte, quand les Apôtres eurent reçu l'Esprit Saint, quand ils furent enfin disposés à accueillir ce secret le plus précieux de l'histoire de l'humanité, qui ne se divulgue pas sur la place du marché, mais se révèle là où des coeurs sont prêts l'accueillir, Marie a pu alors leur en parler car le moment était venu. Comment ne pas penser qu'elle avait gardé dans son coeur cet évènement unique et ces paroles uniques ? Il m'est beaucoup plus facile de faire confiance au témoignage de Marie qu'à des hypothèses de "constructions théologiques" qu'on aurait bâties après coup. Non !

Il y a un autre fait : si Bernadette est restée la seule a pouvoir témoigner de ce qui s'est passé, de ce que la Dame lui a dit, elle n'a pas été la seule a recevoir la présence de Marie, sinon, Lourdes ne serait pas Lourdes. Des milliers et des milliers de personnes, dès le début, ont perçu qu'en ce lieu, Marie était vraiment là ! Même s'ils ne la voient pas, même si nous ne la voyons pas, elle est là, avec sa bonté, sa compassion, sa miséricorde. Tant de pélerins en ont fait l'expérience.

La foi de Marie est basée sur son témoignage qui est unique et que nous rapporte saint Luc, le témoin fidèle, qui a dit lui-même dans son prologue qu'il a fait une enquête minutieuse sur ce qui s'est passé. a côté de ce que Luc nous a transmis, nous avons deux millénaires d'expérience de la proximité de Marie qui confirme ce que les Apôtres ont reçu comme témoignage de Marie.

Pour revenir au récit de l'Annonciation, ce qui me touche beaucoup est le dernier mot : " Et l'Ange la quitta" ( Lc 1, 38) Ce n'est que tout récemment, par une fidèle de notre diocèse, que j'ai réalisé : " Mon Dieu, c'est une parole de grand poids." " L'ange la quitta. " Dorénavant, ce ne sera plus que le régime de la foi et rien que la foi. A l'Annonciation, il y a l'ange, mais après, c'est la foi. A Bethléem, les anges apparaissent aux bergers, mais dans l'étable, il n'y a pas d'anges, même si on en met beaucoup dans nos crèches ! Dans l'Evangile, Joseph et Marie entendent le récit des Bergers, mais ne voient plus le récit des anges. Maintenant commence ce long chemin de Marie dans la foi. Thérèse nous l'avait dit : " Point de ravissements, de miracles, d'extases." Pas de visions. D'ailleurs, Thérèse n'en avait pas non plus. Trente années, et rien ne se passe. Quelle durée ! Avec dans le coeur ces promesses : " Il sera grand. Le trône de son père david lui sera donné et son règne n'aura pas de fin", mais ce règne n'a même pas commencé ! L'endurance est probablement ce qui est le plus dur a atteindre dans notre vie. Le Curé d'Ars a supporté de rester dans ce petit village " contre sa volonté", comme il le disait lui-même.

Puis quand commence la vie publique de Jésus, les paroles qui nous sont rapportées sont toutes dures : " Femmes, qu'y-a-t-il entre toi et moi ?" à Cana ( Jn, 2, 4) ; " Qui est ma mère ?" ( Mc 3, 33) quand sa famille vient le voir et vut le ramener de force à Nazareth prce que tous dient " Il a déraillé, il est devenu fou".

Et enfin, la douleur de la croix. Thérèse en parle ainsi :

" Un prophète l'a dit, ô Mère désolée Il n'est pas de douleur semblable à ta douleur ;" ( strophe 23)

Marie, dans la foi, est notre grand soutien, à nous prêtres. Regardons la foi de Marie. Jésus dit à Marie comme il l'a dit à la païenne : " Femme, ta foi est grande." ( Mt 15, 28)

Marie, dans ta grande foi, je peux cacher ma petite foi. Elle est portée par ta foi. Ton " OUI" englobe mon petit " oui". Tu dis "oui" pour tous tes enfants.

Cardinal Schönborn, La Joie d'être Prêtre, p 102 à 104


van Eyck

Thérèse de Lisieux et Saint Joseph, Père et protecteur des Vierges.

Anne — 2009-10-24T21:10:45Z

Dans le Manuscrit A, ( Ms A 57v°), Thérèse nous parle de sa dévotion à Saint Joseph, toute liée à celle qu'elle porte à la Vierge Marie. Thérèse est en route pour l'Italie. La première étape de ce voyage est Parie et Notre Dame des Victoires.

" Je suppliai encore Notre Dame des Victoires d'éloigner de moi tout ce qui aurait pu ternir ma pureté, je n'ignorai pas qu'en un voyage comme celui d'Italie, il se rencontrerait bien des choses capables de me troubler, surtout parce que je ne connaissais pas le mal je craignais de le découvrir, n'ayant pas expérimenté que tout est pur pour les purs et que l'âme simple et droite ne voit de mal à rien, puisqu'en effet le mal n'existe que dans les coeurs impurs et non dans les objets insensibles…Je priai aussi Saint Joseph de veiller sur moi ; depuis mon enfance, j'avais pour lui une dévotion qui se confondait avec mon amour pour la Sainte Vierge. Chaque jour, je récitais la prière : " O St Joseph père et protecteur des Vierges", aussi ce fut sans crainte que j'entrepris mon lointain voyage, j'étais si bien protégée qu'il me semblait impossible d'avoir peur."

Saint Joseph, père et protecteur des Vierges, gardien fidèle à qui Dieu confia Jésus l'innocence même, et Marie la Vierge des vierges, je vous en supplie et je vous en conjure par Jésus et Marie, par ce double dépôt qui vous fut si cher, faites que préservé de toute souillure, pur de coeur et d'esprit, et chaste de corps, je serve constamment Jésus et Marie dans une chasteté parfaite. Amen.

voir également Saint Joseph par Thérèse de Lisieux

Généalogie du Christ par Saint Joseph , Saint Thomas d'Aquin

Anne — 2009-09-25T08:33:51Z

On trouve dans l' explication suivie de l'évangile de st Luc par saint Thomas,( Catena Aurea), les citations des pères de l'Eglise concernant la généalogie du Christ et la généalogie de Joseph selon saint Luc et Saint Matthieu. Les différences entre les deux généalogies sont interprétées par les Pères de l'Eglise en fonction de la généalogie divine et du baptême du Christ ( saint Luc, génalogie remontant les ancêtres jusqu'à Dieu), et en fonction de la généalogie naturelle ( Saint Matthieu, généalogie descendant de Dieu jusqu'à Joseph) et donc de l'Incarnation. Joseph se trouve au croisement de ces deux généalogies comme père adoptif du Christ s'effaçant devant le Père des Cieux et l'indiquant par cet effacement même.

Luc 3, 23-38

Généalogie, baptême et seconde naissance : remonter vers Dieu

Origène. (homélie. 28.) Après avoir raconté le baptême du Seigneur, l'Évangéliste donne sa généalogie, non point en descendant des pères aux enfants, mais en remontant de Jésus-Christ jusqu'à Dieu même. Or Jésus avait, quand il commença son ministère, environ trente ans. Saint Luc dit qu'il commença, lorsqu'il eut reçu dans le baptême, comme une seconde et mystérieuse naissance, pour vous enseigner la nécessité de détruire la première naissance, afin de renaître mystérieusement une seconde fois.

Généalogie de Joseph et généalogie de Marie : Jésus Fils de David

S. Cyril. Quoique Jésus-Christ n'eût pas de père selon la chair, on croyait assez généralement qu'il en avait un, c'est cette opinion que l'Évangéliste exprime en disant : " Etant, comme l'on croyait, fils de Joseph. "

— S. Ambroise. Cette expression, " comme l'on croyait, " est très juste, car il ne l'était pas en effet, mais il passait pour l'être, parce que Marie sa mère était l'épouse de Joseph. Mais pourquoi donner la généalogie de Joseph plutôt que celle de Marie, alors que Marie a enfanté Jésus-Christ par l'opération de l'Esprit saint, et que Joseph est tout à fait étranger à cette divine naissance ? Nous aurions lieu d'en être surpris, si nous ne savions que c'est la coutume de l'Écriture, de remonter toujours à l'origine du mari plutôt que de la femme, ce qui est ici d'autant plus naturel, que Marie et Joseph avaient une même origine. En effet, comme Joseph était un homme juste, il dut choisir une épouse de sa tribu et de sa famille. Aussi à l'époque du dénombrement, nous voyons Joseph, qui était de la maison et de la famille de David, se rendre à Bethléem pour s'y faire inscrire avec Marie son épouse, qui était enceinte. Puisqu'elle se fait inscrire comme étant de la même tribu et de la même famille, c'est qu'elle en était en effet ; voilà donc pourquoi l'Évangéliste nous donne la génération de Joseph et la commence ainsi : " Qui fut fils d'Héli. " Mais remarquons que d'après saint Matthieu, Jacob, qui fut père de Joseph, est fils de Nathan, tandis que d'après saint Luc, Joseph, époux de Marie, est fils d'Héli. Or, comment un seul et même homme peut-il avoir deux pères, Héli et Jacob ?

— S. Grégoire de Naziance. Quelques-uns prétendent qu'il n'y a qu'une seule généalogie de David à Joseph, mais reproduite sous des noms différents par les deux Evangélistes. Mais cette opinion est tout simplement absurde, puisque en tête de cette généalogie, nous voyons deux frères, Nathan et Salomon, tous deux souches de deux générations tout à fait distinctes.

Luc insiste sur la généalogie baptismale et divine, Matthieu insiste sur la généalogie incarnée et ancestrale.

Eusèbe. (Hist. eccl., 1, 6.) Entrons plus avant dans l'intelligence de ces paroles si tandis que saint Matthieu affirme que Joseph est fils de Jacob, saint Luc, de son côté, affirmait également que Joseph est fils d'Héli, il y aurait quelque difficulté. Mais comme en face de l'affirmation de saint Matthieu, saint Luc ne fait qu'exprimer l'opinion d'un certain nombre de personnes, et non pas la sienne, en disant " Comme l'on croyait, " il ne peut y avoir de place pour le doute. En effet, il y avait parmi les Juifs partage d'opinions sur la personne du Christ ; tous le faisaient descendre de David par suite des promesses que Dieu lui avait faites ; mais la plupart croyaient qu'il devait descendre de David par Salomon et par les autres rois ses successeurs, tandis que d'autres rejetaient cette opinion à cause des crimes énormes dont plusieurs de ces rois s'étaient rendus coupables, et aussi parce que Jérémie avait prédit de Jéchonias, qu'aucun rejeton de sa race ne s'assoierait sur le trône de David (Jr 21). Or, c'est cette dernière opinion que rapporte saint Luc, bien qu'il sût que la généalogie rapportée par saint Matthieu, fût seule la vraie. A cette première raison nous pouvons en ajouter une plus profonde ; saint Matthieu commence son Évangile avant le récit de la conception et de la naissance temporelle de Jésus-Christ ; il était donc naturel qu'il fit précéder ce récit, comme dans toute histoire, de la généalogie de ses ancêtres selon la chair. Voilà pourquoi il donne cette généalogie en descendant des ancêtres aux enfants, parce qu'en effet, le Verbe divin est descendu en se revêtant de notre chair.

Saint Luc : une génalogie de la nouvelle naissance

Saint Luc, au contraire, saute comme d'un bond jusqu'à la nouvelle naissance que Jésus semble prendre dans les eaux du baptême, et il dresse une autre généalogie en remontant des derniers aux premiers, des enfants à leurs pères. De plus, il passe sous silence le nom des rois coupables que saint Matthieu avait inséré dans sa généalogie, parce que tout homme qui reçoit de Dieu une nouvelle naissance, devient étranger à ses parents coupables, en qualité d'enfant de Dieu, et il ne fait mention que de ceux qui ont mené une vie vertueuse aux yeux de Dieu. Car ainsi qu'il fut dit à Abraham : " Vous irez rejoindre vos pères, " (Gn 15), non pas vos pères selon la chair, mais vos pères selon Dieu, à cause de la conformité de votre vie avec leurs vertus. Ainsi saint Luc donne à celui qui a reçu de Dieu une nouvelle naissance des ancêtres selon Dieu, à cause de la ressemblance de moeurs qui existe entre les pères et les enfants.

Matthieu : une généalogie qui met en valeur les patriarches et Joseph comme dernier des Patriarches

— S. Aug. (quest. sur l'Anc. et le Nouv. Test., quest. 65.) Oui bien encore, saint Matthieu descend de David par Salomon jusqu'à Joseph ; saint Luc au contraire remonte d'Héli contemporain du Sauveur par la ligne de Nathan fils de David, et il réunit les tribus d'Héli et de Joseph ; montrant ainsi qu'ils sont de la même famille, et qu'ainsi le Sauveur n'est pas seulement fils de Joseph, mais d'Héli. Par la même raison, en effet, que le Sauveur est appelé fils de Joseph, il est aussi le fils d'Héli et de tous les ancêtres de la même tribu ; vérité que l'Apôtre exprime en ces termes : " Qui ont pour pères les patriarches, et de qui est sorti selon la chair Jésus-Christ. "

Double généalogie de Joseph : l'Adoption filiale

— S. Aug. (quest. év., 2, 5.) On peut donner trois différentes explications de cette divergence entre les deux généalogies de saint Matthieu et de saint Luc,

1- ou bien, l'un donne le nom du père de Joseph, l'autre celui de son aïeul maternel ou d'un de ses ancêtres ;

2-ou bien d'un côté nous avons le père naturel de Joseph, de l'autre son père adoptif ;

3- ou bien encore l'un des deux qui nous sont donnés comme pères de Joseph, étant mort sans enfants, son plus proche parent aura épousé sa femme, selon la coutume des Juifs, et donné ainsi un enfant à celui qui était mort.

— S. Ambr. La tradition nous apprend en effet, que Nathan qui descend de Salomon, eut un fils nommé Jacob, et mourut avant sa femme que Melchi épousa, et dont il eut un fils appelé Héli. Jacob à son tour étant mort sans enfants, Héli épousa sa femme et en eut pour fils Joseph, qui, d'après la loi, est appelé fils de Jacob, parce qu'Héli, conformément aux dispositions de la loi (Dt 25), donnait des enfants à son frère mort.

— Bède. Ou bien encore, on peut dire que Jacob, pour obéir à la loi, a épousé la femme de son frère Héli, mort sans enfants, et qu'il en eut Joseph, qui était son fils dans l'ordre naturel, mais qui d'après les prescriptions de la loi, était le fils d'Héli.

— S. Aug. (de l'acc. des Evang., 1, 3.) Il est plus probable que saint Luc nous a donné la généalogie des ancêtres adoptifs de Joseph, puisqu'il ne dit pas que Joseph ait été engendré par celui dont il l'appelle le fils. On conçoit mieux, en effet, qu'on puisse appeler un homme le fils de celui qui l'a adopté, que de dire qu'il a été engendré par celui qui n'est pas son père naturel. Saint Matthieu, au contraire, en s'exprimant de la sorte : " Abraham engendra Isaac, Isaac engendra Jacob, " et en continuant ainsi jusqu'à la fin de la généalogie, qu'il termine en disant : " Jacob engendra Joseph, " nous indique assez clairement qu'il a voulu donner la généalogie des ancêtres naturels de Joseph, plutôt que la généalogie de ses ancêtres adoptifs. Mais supposons même que saint Luc ait dit que Joseph ait été engendré par Héli, il n'y aurait pas de quoi nous troubler ; ne peut-on pas dire en effet, sans absurdité, que celui qui adopte un fils l'engendre, non selon la chair, mais par l'affection qu'il lui porte ? Or saint Luc nous donne la généalogie des ancêtres adoptifs de saint Joseph, parce que c'est la foi au Fils de Dieu qui nous fait enfants adoptifs.


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Pie IX déclare saint Joseph Patron de l'Eglise Universelle, 8 decembre 1870

Anne — 2009-08-08T19:35:28Z

PIE IX (1792-1878)

Au début de son Pontificat, le 10 décembre 1847, Pie IX établit la fête et l'office du Patronage de saint Joseph, qu'il fixe au III° dimanche après Pâques. Au cours d'une allocution en 1854, il parle de saint Joseph comme de la plus sûre espérance de l'Eglise après la Sainte Vierge. Enfin, Le 8 décembre 1870, Pie IX déclare officiellement saint Joseph Patron de l'Eglise universelle ; et il élève la fête du 19 mars au rite double de première classe par un décret « Urbi et orbi ».

Pie IX Pape pour perpétuelle mémoire Décret « Urbi et orbi »

De même que Dieu établit le Patriarche Joseph, fils de Jacob, gouverneur de toute l'Egypte, pour assurer au peuple le froment nécessaire à la vie, ainsi, lorsque furent accomplis les temps où l'Eternel allait envoyer sur la terre son Fils unique, pour racheter le monde, il choisit un autre Joseph dont le premier était la figure ; il l'établit seigneur et prince de sa maison et de ses biens ; il commit à sa garde ses plus riches trésors. En effet, Joseph épousa l'Immaculée Vierge Marie, de laquelle, par la vertu du Saint-Esprit, est né Jésus-Christ, qui voulut aux yeux de tous passer pour le fils de Joseph et daigna lui être soumis. Celui que tant de prophètes et de rois avaient souhaité de voir, non seulement Joseph le vit, mais il conversa avec lui, il le pressa dans les bras d'une paternelle tendresse, il le couvrit de baisers ; avec un soin jaloux et une sollicitude sans égale, il nourrit Celui que les fidèles devaient manger comme le pain de l'éternelle vie.

En raison de cette dignité sublime, à laquelle Dieu éleva son très fidèle serviteur, toujours l'Eglise a exalté et honoré saint Joseph d'un culte exceptionnel, quoique inférieur à celui qu'elle rend à la Mère de Dieu ; toujours, dans les heures critiques, elle a imploré son assistance. Or, dans les temps si tristes que nous traversons, quand l'Eglise elle-même, poursuivie de tous côtés par ses ennemis, est accablée de si grandes calamités que les impies se persuadent déjà qu'il est enfin venu le temps où les portes de l'enfer prévaudront contre elle, les vénérables Pasteurs de l'Univers catholique, en leur nom et au nom des fidèles confiés à leur sollicitude, ont humblement prié le Souverain Pontife qu'il daignât déclarer saint Joseph Patron de l'Eglise universelle. Ces prières ayant été renouvelées plus vives et plus instantes durant le saint Concile du Vatican, Notre Saint-Père Pie IX, profondément ému par l'état si lamentable des choses présentes et voulant se mettre, lui et tous les fidèles, sous le très puissant patronage du saint patriarche Joseph, a daigné se rendre aux vœux de tant de vénérables Pontifes. C'est pourquoi il déclare solennellement saint Joseph Patron de l'Eglise catholique. Sa Sainteté ordonne en même temps que la fête du saint, fixée au 19 mars, soit désormais célébrée sous le rite double de première classe, sans octave toutefois, à cause du saint Carême. Elle a voulu en outre que la présente déclaration fût faite par décret de la Sacrée Congrégation des Rites, en ce jour consacré à la Vierge Immaculée, Mère de Dieu, épouse du très chaste Joseph, et que ce décret ait force de loi, nonobstant toute opposition ou disposition contraire.

Saint Joseph d'après une tradition musulmane

Anne — 2009-07-18T15:33:27Z

Merci aux séminaristes du séminaire Saint Joseph de Bordeaux d'avoir mis sur leur blog ce très beau texte en l'honneur de Saint Joseph, tiré de la tradition musulmane et dont les catholiques qui aiment saint Joseph apprécieront le respect et la poésie.

lien vers le blog du séminaire de Bordeaux

introduction du texte par les séminaristes :

A l'occasion de la solennité de st Joseph en ce 19 mars 2009, au lendemain d'une soirée communautaire autour de la question du dialogue Islamo chrétien animé par l'abbé Bruno DELMAS, nous publions ce texte de la tradition musulmane sur Marie et Joseph tiré du commentaire de Razi. Il est donné comme transmis par Wahb b. Munabbih.

Quand Marie fut enceinte de Jésus, il y avait près d'elle un cousin, fils de son oncle paternel, dont le nom était Joseph le charpentier. Tous deux se rendaient au temple qui est sur la montagne de Sion pour adorer Dieu. On ne connaissait personne, de tous leurs contemporains, qui fût plus profondément adonné à l'exercice spirituel et à l'oraison. Joseph fut le premier à avoir connaissance de l'état de Marie. Il en fut tout interdit. Chaque fois qu'il était enclin à la soupçonner, il se rappelait sa bonne conduite, le culte auquel elle se consacrait ; et surtout il savait qu'elle ne s'était pas éloignée de lui un seul instant. Mais quand il se sentait disposé à l'innocenter, il considérait l'état dans lequel elle était. Il lui adressa la parole pour lui tenir ces propos :

« Marie, il m'est venu à l'esprit une pensée à ton sujet. Je désirais la cacher, mais je n'ai pas pu le faire et j'ai cru qu'il valait mieux en parler pour soulager mon cœur. »

Elle lui répondit : « Parle et dis-moi une bonne parole ».

II lui dit : « Explique-moi, Marie, si le blé pousse sans semences, si les arbres croissent sans pluie et s'il vient au monde des enfants sans père ? »

Marie lui répliqua : « Ne sais-tu pas que Dieu a fait pousser les céréales sans semences le jour de la création et que les semences ne sortent que des premières céréales qui sont venues sans semences ? Ne sais-tu pas que Dieu a fait croître les arbres sans pluie et que, par sa puissance, il a fait de la pluie la vie des arbres, après les avoir créés, eux et la pluie, d'un seul coup ? Ou penses-tu qu'il n'a pas le pouvoir de faire pousser les arbres et que, s'il ne demande pas le secours de l'eau, il ne peut les faire croître ? »

Alors Joseph lui répondit : « Ce n'est pas la ce que je soutiens ; j'affirme que Dieu a la puissance de créer ce qu'il veut. Il n'a qu'à commander : Sois ! et cela est. »

Et Marie de lui dire : « Ne sais-tu pas que Dieu a créé Adam et sa femme sans avoir recours à un mâle et à une femelle ? »

Alors le soupçon quitta le cœur de Joseph : il la remplaçait dans le service du temple lorsqu'elle était vaincue par les fatigues de sa grossesse, et quand approcha le moment de l'accouchement, Dieu révéla à Joseph de sortir de son pays et de s'éloigner de son peuple pour qu'on ne mette pas l'enfant à mort.

"Jésus règne, Marie gouverne, Joseph administre", conférence du p. Samuel Bernard

Anne — 2009-07-18T15:19:26Z

Voici la deuxième partie d'une conférence du p. Samuel Bernard sur Saint Joseph. Elle retrace l'apport de l'Ecole française concernant saint Joseph.

Conférence du Père Samuel-Bernard le 7 juin 2008 à Cotignac, Var ( extraits)

Les chrétiens de l'Eglise mère palestinienne ont été les 1er dévots de St Joseph, les 1er qui l'ont vénéré et invoqué. C'est avant la Nativité et au moment de Noël que les mentions de Joseph sont les plus nombreuses, dans les liturgies orientales. Quelques tropaires et strophes adressés à la Mère de Dieu (Théotokon) chantent Joseph, toujours en relation avec la Vierge Marie : Un exemple parmi tant d'autres : « Ayant enfanté le Christ dans la chair à Bethléem, ô pure, qui ne connaît pas le mariage, tu l'as enveloppé de langes. Joseph, frappé d'étonnement à sa vue, Joseph glorifie et adore avec crainte sa puissance … Le Dieu Créateur devant qui tremblent tous les choeurs des anges, le juste Joseph le soigne enfant et l'embrasse ; il héberge la lumière intelligible en criant : Que toute la création loue le Seigneur et l'exalte dans tous les siècles. » ………….. « Bienheureux, tu es devenu l'égal de tous les anges, de tous les prophètes, de tous les martyrs, des sages et des apôtres dont tu es maintenant le compagnon. C'est pourquoi, avec eux, nous te proclamons bienheureux, sage Joseph et nous honorons ta sainte mémoire. Issu d'une race royale, tu es fiancé à la Reine sans tâche qui doit enfanter le roi Jésus ; tu es préféré à tous ceux qui vivent sur la terre. »

Les offices divins, dans le temps de la Nativité du Sauveur, mentionnent souvent les principales qualités attribuées à St Joseph : la virginité, la paternité et la médiation. Le père nourricier du Seigneur est présenté comme l'époux (plus exactement le Fiancé) l'ange et le gardien fidèle de la Vierge. C'est donc en fonction de l'Incarnation que Joseph est mentionné. D'une certaine manière, Joseph jouit des mêmes honneurs que Marie, ayant été son époux et le père nourricier et éducateur de Jésus. Si l'Orient est assez discret sur St Joseph, l'Eglise d'Occident a réservé une fête spéciale en son honneur : le 19 Mars. Mais c'est surtout à partir du 17ème siècle que la vénération s'est développée et a donné naissance à différentes dévotions privées envers St Joseph. On doit cette poussée dévotionnelle incontestablement à l'Ecole Française de Spiritualité.

Mais déjà depuis le 15ème siècle, un véritable éveil de la dévotion à St Joseph va se réaliser. Il est dû surtout à certains grands Saints ou maîtres spirituels. En Italie, ce sera Bernardin de Sienne, le prédicateur du nom de Jésus. En Espagne, ce sera St Vincent Ferrier et Ste Thérèse d'Avila. Mais c'est en France que va se développer la dévotion à St Joseph. Avec St François de Sales, nous trouvons le docteur compétent de la théologie de St Joseph, ainsi que le Maître spirituel qui saura présenter un merveilleux modèle en la personne du père nourricier de Jésus et de l'époux de Marie. Il jeûnait au pain et à l'eau la veille du 19 Mars et prêchait au jour de sa fête. Une grande voix de cette époque sera celle de Bossuet, l'évêque de Meaux. Les deux sermons consacrés à St Joseph qui nous sont parvenus comptent parmi les plus belles pages écrites à la louange de celui-ci.

Revenons à l'Ecole Française. Pierre de Bérulle en est à l'origine. Notons au passage que ce sont les disciples de Bérulle, appelés Oratoriens qui furent demandés par l'Evêque de Fréjus, pour animer les Sanctuaires de Cotignac et la paroisse de Cotignac. Lui et ses disciples oratoriens (ou Bérulliens) Sulpiciens, Eudistes, Lazaristes, vont mettre au premier plan, le Théocentrisme avec la grandeur et la toute puissance de Dieu. Mais la dévotion au Verbe incarné va mettre en lumière la vie à Nazareth : Marie, Joseph et l'Enfant Jésus. Voyons Jésus enfant, voyant Marie sa mère et Joseph assistant et servant la Mère et l'Enfant.

Beaucoup d'ouvrages ces dernières années ont écrit sur Joseph. D'une manière originale le P. André Doze situe Joseph dans le milieu juif et nous livre les grandes intuitions qui ont élaboré cette belle dévotion. Tous les maîtres de l'Ecole Française ont médité sur la place de Joseph auprès de Marie et de Jésus. On ne peut citer tout le monde, mais retenons cependant Jean Jacques Olier, disciple de Bérulle et fondateur de la Compagnie St Sulpice. Peu de mystiques ont vécu si profondément le mystère de Joseph. Le texte le plus frappant concernant Joseph est un petit opuscule que l'on trouve à la fin de son ouvrage de la « journée chrétienne » : « L'admirable Saint Joseph fut donné à la terre pour exprimer les perfections adorables de Dieu le Père … ».

À travers St Sulpice, M. Olier et ses successeurs immédiats ont marqué le Clergé français et par là le peuple chrétien. Un autre bérullien : St Jean Eudes développera l'unité du Coeur de Jésus et de Marie. Avec grande audace, Jean Eudes contemple Marie dans le coeur de Jésus et Jésus dans le coeur de Marie. Joseph bénéficiant de l'amour unique que Marie lui portait est introduit dans cette intimité. C'est dans la médiation sur la Sainte Famille que prend place Joseph, l'homme juste et silencieux. « À mon sens, ce saint est hors d'état d'être compris par l'esprit des hommes » disait justement JJ Olier. On pourrait citer aussi St Vincent de Paul qui parle de St Joseph dans ses lettres de direction spirituelle. P. de Bérulle, le carmel dont il est le protecteur, et ses disciples ont donné un grand élan à la dévotion à St Joseph.

Terminons ce survol par une évocation de la carmélite Marguerite du Saint Sacrement, liée spirituellement à M. Olier. Le 24 août 1639 est inauguré une chapelle bâtie en l'honneur de la royauté de Jésus Enfant. Sous l'inspiration de Marguerite, un geste humble mais significatif est effectué lors de la bénédiction : la présentation des 3 clefs d'argent sur lesquelles était écrit en latin : « Jésus règne – Marie gouverne – Joseph administre ». Joseph administre, c'est l'ultime secret, plus caché et inconnu que les deux autres. Dieu est glorifié. Jean Jacques Olier dira à la fin de sa vie : « J'adore notre Seigneur Jésus-Christ, conversant sur terre avec sa Mère et Saint Joseph, en l'honneur de la conversation des Trois Personnes adorables de la Sainte Trinité ».

P. Samuel Bernard

retrouvez le texte entier de la conférence :

St Joseph : méditations de st Alphonse de Liguori

Anne — 2009-07-15T21:31:16Z

7 Méditations en l'Honneur de Saint Joseph - par Saint Alphonse de Liguori, saint, évêque et docteur de l'Eglise.

Sept Méditations en l'Honneur de Saint Joseph Par Saint Alphone de Liguori

Méditation pour le Jour de la Saint Joseph. I. Pour comprendre combien l'intercession de S. Joseph est puissante auprès de Jésus-Christ, il suffit de savoir ce que dit l'Évangile : « et il leur était soumis. » Donc le fils de Dieu pendant un si long espace de temps ne s'occupa qu'à obéir attentivement à Joseph et à Marie ! Il suffisait que Joseph d'un mot, ou d'un signe témoignât qu'il désirait quelque chose, et aussitôt Jésus obéissait. Cette humilité que montrait Jésus à obéir, fait connaître que la dignité de S. Joseph est supérieure à celle de tous les saints, excepté celle de sa divine Mère.

II. Écoutons ce que dit sainte Thérèse de la confiance que nous devons tous avoir en la protection de S. Joseph : « Pour les autres saints il paraît que Dieu ne leur accorde que de nous secourir dans une seule nécessité ; mais pour S. Joseph nous éprouvons par expérience qu'il peut secourir en toute occasion. Or que veut par-là nous donner à entendre le Seigneur, si ce n'est que comme sur la terre il voulut lui être soumis, de même dans le ciel il fait tout ce que le saint lui demande. C'est ce qu'ont vu par expérience d'autres personnes à qui je conseillais de l'invoquer. Je n'ai jamais vu aucune personne lui rendre des hommages particuliers sans la voir avancer toujours de plus en plus dans la vertu. Je demande pour l'amour de Dieu que ceux qui ne le croiraient pas, veuillent bien en faire l'épreuve, pour moi je ne sais comment on peut penser à la reine des anges, et à toutes les peines qu'elle se donnait durant l'enfance de Jésus, sans rendre grâce à S. Joseph pour tous les services qu'il rendit dans le même temps à la mère et au fils. »

III. Nous devons particulièrement avoir de la dévotion à S. Joseph afin qu'il nous obtienne une bonne mort. En retour de ce qu'il sauva l'enfant Jésus des embûches d'Hérode, il a le privilège de délivrer les moribonds des embûches du démon. En outre pour avoir pendant tant d'années assisté Jésus et Marie, et les avoir pourvus par son travail, soit de logement, soit de nourriture ; il a le privilège d'obtenir à ceux qui l'honorent une assistance particulière de Jésus et Marie au moment de leur mort.

0 mon saint protecteur S. Joseph, mes péchés m'ont mérité une mauvaise mort ; mais si vous me défendez, je ne saurais me perdre. Non-seulement vous avez été un grand ami de mon juge, mais vous avez encore été son gardien, et son père nourricier ; recommandez-moi à votre Jésus, qui vous aime tant. Je me mets sous votre protection, recevez-moi pour votre serviteur à perpétuité. Et au nom de la sainte société de Jésus et Marie, dont vous avez pu de votre vivant goûter les avantages, obtenez-moi au moment de ma mort une assistance particulière de Jésus et de Marie.

Vierge sainte, au nom de l'amour que vous eûtes pour votre époux Joseph, ne manquez pas de m'assister au moment de ma mort

Sept Méditations En l'honneur de Saint Joseph Pour les sept mercredis qui précèdent sa fête, ou même pour les sept jours qui la précèdent immédiatement.

L'exemple seul de Jésus-Christ qui sur la terre voulut foire preuve de tant de respect et d'obéissance envers S. Joseph, devrait suffire pour nous animer tous à être de fervens zélateurs de la dévotion envers ce grand saint. Jésus, dès l'instant que son Père céleste lui eut assigné Joseph pour tenir sa place sur la terre, le regarda toujours comme son père, et comme tel lui parla respect et obéissance pendant trente années. « et il leur était soumis. » Ce qui signifie que pendant tout ce temps l'unique occupation du Rédempteur fut d'obéir à Marie et à Joseph. Pendant tout ce temps ce fut à Joseph de commander, comme étant établi chef de cette petite famille ; et ce fut à Jésus d'obéir comme subordonné ; à tel point que Jésus ne fit jamais une seule action, ni même un seul pas, ne prit jamais sa nourriture, ni ne se livra au repos que d'après les ordres de S. Joseph. Voici ce que le Seigneur daigna révéler à sainte Brigitte : « Mon fils était obéissant à tel point que lorsque Joseph disait : Faites ceci ou cela, il le faisait aussitôt. » Aussi Jean Gerson représente-t-il Jésus-Christ préparant le repas, lavant la vaisselle, allant chercher de l'eau à la fontaine, ou même balayant la maison. Cette humble obéissance de Jésus-Christ, fait connaître que la dignité de S. Joseph est supérieure à celle de tous les saints, excepté celle de la divine Mère. Ainsi c'est avec raison qu'un savant auteur a dit : « Il a bien droit à être honoré par les hommes, celui que le Roi des rois a voulu élever si haut. Aussi Jésus-Christ lui-même recommanda-t-il à sainte Marguerite de Cortone d'avoir une dévotion particulière à S. Joseph, comme à celui qui l'avait nourri durant sa vie.

Pour ce qui est de faire comprendre les grâces signalées dont S. Joseph favorise ceux qui ont confiance en lui, je m'abstiendrai de rapporter les nombreux exemples qu'il y en a eu. Si l'on veut les connaître, on peut lire particulièrement le P. Patrignani dans son livre intitulé : Il Divoto di S. Giuseppe. Il me suffit à moi de rapporter ici ce que dit sainte Thérèse, dans le chapitre VI de sa Vie : « Je ne me souviens pas, dit-elle, de lui avoir jusqu'ici adressé quelque prière qui soit demeurée sans effet. C'est chose merveilleuse que de dire les grâces innombrables que Dieu m'a faites par l'entremise de ce saint, et les périls dont il m'a délivrée tant pour le corps que pour l'ame. Pour les autres saints, il semble que Dieu leur ait accordé de nous secourir dans une seule nécessité ; mais pour S. Joseph on apprend par expérience qu'il peut nous secourir dans tous nos besoins. Par-là le Seigneur veut nous donner à entendre que comme sur la terre il voulut être soumis à S. Joseph, ainsi il fait dans le ciel tout ce que le saint lui demande. C'est ce qu'ont éprouvé d'autres personnes à qui je conseillais de l'invoquer. Je voudrais persuader à tout le monde d'avoir confiance en S. Joseph, à cause de la grande expérience que j'ai des faveurs signalées qu'il obtient de Dieu. Je n'ai jamais vu aucune personne lui rendre des hommages particuliers, que je ne la visse en même temps faire dans la vertu de continuels progrès. Depuis plusieurs années, au jour de sa fête je lui demande une grâce, et je vois toujours ma demande accordée. Je prie pour l'amour de Dieu ceux qui ne veulent pas le croire d'en faire l'expérience. Pour moi, je ne sais comment on peut penser à la reine des anges, et à toutes les peines qu'elle se donnait durant l'enfance de Jésus, sans rendre grâce à S. Joseph pour tous les services qu'il rendit dans le même temps à la mère et au fils. »

Au résumé, S. Bernardin de Sienne a très-bien dit qu'il est indubitable que ce même Seigneur qui, durant sa vie, a honoré Joseph en ce monde comme son père, n'a rien à lui refuser maintenant qu'il est dans le ciel, et se montre encore plus facile à exaucer toutes ses demandes. Mais, comme nous devons tous mourir, un motif particulier doit attacher tous les fidèles à la dévotion envers S. Joseph, c'est le désir d'obtenir une bonne mort. Toute la chrétienté reconnaît S. Joseph comme l'avocat des moribonds et le protecteur de la bonne mort ; et cela pour trois raisons. La première, parce qu'il est aimé de Jésus-Christ, non-seulement comme ami, mais comme père ; ainsi son intercession est beaucoup plus puissante que celle des autres saints. Jean Gerson dit que les prières de S. Joseph ont, en quelque sorte, auprès de Jésus, la force d'un commandement. La seconde raison est que S.Joseph a une plus grande puissance contre les démons qui nous combattent à la fin de la vie, Jésus-Christ a donnée S. Joseph le privilège particulier de protéger les moribonds contre les embûches de Lucifer, en récompense de ce qu'il l'a sauvé autrefois des embûches d'Hérode. La troisième raison est que S. Joseph à raison de l'assistance qu'il reçut de Jésus et de Marie à sa mort, jouit du privilège d'obtenir une sainte et douce mort à ses serviteurs. Ainsi invoqué par eux à la mort, il viendra les fortifier et leur apporter avec soi l'assistance de Jésus et de Marie. Il y en a beaucoup d'exemples, mais nous nous contenterons de quelques-uns que nous allons rapporter. Boverius raconte qu'un frère capucin, étant à l'article de la mort, pria les religieux d'allumer quelques chandelles. Ceux-ci demandèrent pourquoi. Il leur répondit que c'était parce que Joseph et Marie devaient dans quelques instans lui rendre visite. Il avait à peine dit cela qu'il ajouta aussitôt : Voici S. Joseph et la Reine du ciel, mettez-vous à genoux, mes pères, et faites-leur accueil. En parlant ainsi, il expira doucement, le 19 de mars, jour précisément consacré à honorer S. Joseph. Le P. Patrignani raconte, d'après S. Vincent Ferrier et autres écrivains, qu'un marchand de Valence était dans l'usage tous les ans, au jour de Noël, d'inviter à dîner un vieillard, et une femme qui allaitait un enfant en l'honneur de Jésus, Marie et Joseph. Cet homme pieux apparut après sa mort à quelqu'un qui priait pour lui, et lui dit qu'à son dernier moment il avait été visité par Jésus, Marie et Joseph qui lui avaient tenu ce langage : Durant la vie tu nous recevais chez toi, dans la personne de ces trois pauvres, maintenant nous sommes venus pour te recevoir chez nous ; et à ces mots ils l'avaient conduit en paradis. En outre, on lit dans le Légendaire franciscain, au quatorze février, que la vénérable soeur Pudenziama Zagnoni qui avait grande dévotion à S. Joseph, eut à la mort le bonheur de voir le saint qui s'approcha de son lit avec l'enfant Jésus au bras ; alors elle se mit à converser tantôt avec S. Joseph et tantôt avec Jésus, les remerciant d'une si grande faveur, et ce fut dans cette délicieuse compagnie qu'elle rendit heureusement le dernier soupir. Il est encore rapporté dans l'histoire des Carmes déchaussés, que la vénérable soeur Anne de S. Augustin, Thérésienne, étant à l'article de la mort, quelques religieuses la virent assistée de S. Joseph et de sainte Thérèse, et que la servante de Dieu était toute transportée de joie. On sut ensuite qu'une autre religieuse, dans un autre couvent, l'avait vu monter au ciel entre S. Joseph et sainte Thérèse. Enfin un religieux de S. Augustin, à ce que rapporte le P. Giovanni de Allosa dans son livre de S. Joseph, apparut à l'un de ses confrères, et lui dit que Dieu l'avait délivré de l'enfer, à cause de la dévotion particulière qu'il avait eue à S. Joseph ; il déclara aussi que le saint, comme père putatif de Jésus-Christ, a un grand pouvoir sur lui.

MÉDITATION POUR LE PREMIER MERCREDI, OU BIEN POUR LE PREMIER DES SEPT JOURS. Sur le voyage à Bethléem où naquit Jésus.

« Joseph monta aussi de Galilée eu Judée, savoir, de la ville de Nazareth, en la cité de David, appelée Bethléem. »

Considérez les doux entretiens que durent avoir ensemble, durant ce voyage, Marie et Joseph, touchant la miséricorde de Dieu, qui envoyait ainsi son fils au monde pour racheter le genre humain ; et touchant l'amour de ce fils qui venait dans cette vallée de larmes pour expier, par ses souffrances et par sa mort, les péchés des hommes. Considérez ensuite la peine de Joseph quand il se vit, en cette nuit où naquit le Verbe divin, repoussé partout avec Marie dans Bethléem, en sorte qu'ils furent contraints de chercher asile dans une étable. Quelle fut la peine de Joseph en voyant sa sainte épouse, jeune personne de quinze ans, sur le point d'accoucher, tremblant de froid dans cette grotte humide et ouverte de plusieurs côtés ! Mais quelle dut être ensuite sa consolation quand il entendit Marie l'appeler et lui dire : Venez, Joseph, venez adorer notre Dieu enfant, qui vient de naître dans celle étable. Admirez sa beauté ; contemplez dans cette crèche, sur ce foin le roi de l'univers. Voyez comme il tremble de froid, lui qui embrase d'amour les Séraphins ! Voyez comme il pleure, lui qui est la joie des cieux ! Or, considérez ici quel fut l'amour, et l'attendrissement de Joseph, alors qu'il vit de ses propres yeux le fils de Dieu fait enfant ; qu'il entendit en même temps les anges chanter autour du Seigneur nouveau-né, et qu'il vit la grotte remplie de lumière ! Alors, Joseph à genoux et pleurant d'attendrissement : Je vous adore, dit-il ; oui, je vous adore, mon Seigneur et mon Dieu. Quel n'est pas mon bonheur d'être après Marie le premier à vous voir nouveau-né ! et de savoir que vous voulez dans le monde être appelé mon fils et estimé tel ! Permettez donc que moi aussi je vous donne ce nom, et que, dès maintenant, je vous dise : Mon Dieu et mon fils, je me consacre tout à vous. Ma vie ne sera plus à moi, elle sera toute à vous ; elle sera uniquement employée à vous servir, ô mon Seigneur. Combien plus encore s'accrut la joie de Joseph quand il vit arriver cette nuit même les bergers, invités par l'ange à venir voir leur Sauveur nouveau-né ; et plus tard les saints mages venus de l'Orient pour rendre leurs devoirs au roi du ciel, au Dieu fait homme pour sauver ses créatures.

PRIÈRES.

Mon saint patriarche, je vous prie, au nom des peines que vous éprouvâtes lorsque vous vîtes le Verbe divin né dans une étable, en un tel état de pauvreté, Sans feu, sans linge, et lorsque vous l'entendîtes pleurer par la souffrance que lui causait la rigueur du froid ; je vous prie, dis-je, de m'obtenir une vraie douleur de mes péchés, par lesquels j'ai été cause des larmes qu'a versées Jésus. Mais, au nom de la consolation que vous éprouvâtes lorsque, pour la première fois vous vîtes Jésus enfant, né dans une crèche, si beau, si gracieux, en sorte que dès cet instant votre coeur commença de brûler d'un plus ardent amour envers cet aimable et bien-aimé enfant, obtenez-moi la grâce de l'aimer moi aussi d'un grand amour sur la terre, pour être admis un jour à le posséder dans le ciel. Et vous, ô Marie, mère de. Dieu et ma mère, recommandez-moi à votre fils, et obtenez-moi le pardon de toutes les offenses que j'ai commises envers lui, et la grâce de ne plus l'offenser. Et vous, mon bien-aimé Jésus, pardonnez-moi pour l'amour de Marie et de Joseph, et accordez-moi la grâce de pouvoir un jour vous voir en paradis pour vous y louer, et aimer votre beauté divine, et votre bonté qui vous a fait enfant pour l'amour de moi. Je vous aime, beauté infinie. Je vous aime, mon Jésus. Je vous aime, mon Dieu, mon amour, mon tout.

MÉDITATION POUR LE DEUXIÈME MERCREDI, OU POUR LE DEUXIÈME DES SEPT JOURS. Sur le voyage en Égypte.

« L'ange du Seigneur apparut en songe à Joseph et lui dit : Levez-vous ; prenez l'enfant et sa mère, et fuyez en Égypte. »

Les saints mages ayant informé Hérode que le roi des Juifs venait de naître, ce prince barbare ordonna de mettre à mort tous les enfans qui se trouvaient alors dans les environs de Bethléem. Ainsi, comme Dieu voulait pour le moment préserver son fils de la mort, il envoya un ange avertir Joseph qu'il eût à prendre l'enfant et la mère et à s'enfuir en Égypte. Considérez ici la prompte obéissance de Joseph, qui, quoique l'ange ne lui eût pas prescrit le temps du départ, n'éleva aucune difficulté, ni quant au temps, ni quant au mode d'un pareil voyage, ni quant au lieu où il pourrait s'établir en Égypte, mais se disposa sur-le-champ à partir. Ainsi, à l'instant même il en fit part à Marie, et la nuit même, comme le veut Gerson, recueillant les pauvres outils de sa profession qu'il pouvait porter, et qui devaient lui servir en Égypte pour alimenter sa pauvre famille, il se mit en chemin avec son épouse Marie. Les voilà seuls, sans guide, faisant route vers l'Égypte, c'est-à-dire entreprenant un voyage d'une longueur de quatre cent milles, à travers les montagnes, des chemins âpres et de vastes déserts. Or, quelle dut être la peine de Joseph dans ce voyage, quand il voyait souffrir ainsi sa chère épouse, peu faite à la marche, portant entre ses bras ce cher enfant que Marie et Joseph, tout en fuyant, se passaient l'un à l'autre, dans la continuelle appréhension de rencontrer à chaque pas les soldats d'Hérode, et cela par le temps le plus rigoureux de l'hiver, avec l'incommodité du vent et de la neige. De quoi pouvaient-ils se nourrir dans ce voyage, si ce n'est d'un morceau de pain qu'ils avaient emporté de la maison ou qu'ils avaient reçu en aumône ? La nuit où pouvaient-ils reposer, si ce n'est dans quelque mauvaise halte, ou en rase campagne à découvert, ou tout au plus sous quelque arbre ? Joseph était bien tout résigné à la volonté du Père Éternel, qui voulait que son fils commençât dès son enfance à souffrir pour expier les péchés des hommes ; mais le coeur tendre et aimant de Joseph ne pouvait pas ne pas ressentir une peine bien vive en entendant Jésus pleurer à cause du froid et des autres incommodités qu'il éprouvait. Considérez enfin combien Joseph dut souffrir pendant un séjour de sept années en Égypte, au milieu d'une nation idolâtre, barbare et inconnue ; puisqu'il n'avait là ni parens ni amis qui pussent l'assister. Aussi S. Bernard disait-il que pour nourrir son épouse et ce divin enfant qui pourvoit à la nourriture de tous les hommes et de tous les animaux de la terre, le saint patriarche était contraint de travailler jour et nuit.

PRIÈRES.

Mon saint protecteur, au nom de celle prompte soumission que vous montrâtes toujours à la volonté de Dieu obtenez-moi de votre Jésus la grâce d'une soumission parfaite aux divins commandemens. Obtenez-moi dans le voyage que fait mon ame vers l'éternité, au milieu de tant d'ennemis, la grâce de ne jamais perdre la compagnie de Jésus et de Marie, jusqu'à mon dernier soupir. Ainsi accompagné, toutes les peines de cette vie et la mort même me seront douces et agréables. ? Marie, mère de Dieu, au nom des souffrances qu'étant si jeune et si delicate, vous dûtes éprouver dans votre voyage en Égypte, obtenez-moi la force de supporter avec patience et résignation toutes les incommodités et toutes les choses fâcheuses qui m'arrivent. Et vous, mon bien-aimé Jésus, ayez pitié de moi. O Dieu, vous l'innocence même, vous qui êtes mon Seigneur et mon Dieu, vous avez voulu dès votre enfance tant souffrir pour moi, et moi pécheur, qui tant de fois ai mérité l'enfer, comment ai-je pu être si peu résigné et si impatient quand il s'est agi de souffrir quelque chose pour vous ? Seigneur, pardonnez-moi. Je veux à l'avenir supporter tout ce que vous voudrez, et dès ce moment je m'offre à porter toutes les croix que vous m'enverrez. Soutenez-moi donc par votre grâce, autrement je ne vous serai pas fidèle. Je vous aime, mon Jésus, mon trésor, mon tout, et je veux vous aimer toujours ; je veux, pour vous être agréable, souffrir tout ce qu'il vous plaira.

MÉDITATION POUR LE TROISIÈME MERCREDI, OU POUR LE TROISIÈME DES SEPT JOURS. Sur la disparition de Jésus dans le Temple.

« L'enfant Jésus demeura dans Jérusalem, et ses parens ne s'en aperçurent pas. »

Le temps de partir d'Égypte étant arrivé, l'ange avertit de nouveau Joseph de s'en retourner en Judée avec l'enfant et sa mère. S. Bonaventure considère que, dans ce retour, la peine de Joseph et de Marie fut plus grande que pour aller, parce que Jésus étant alors âgé de sept ans environ, il était trop grand pour le porter sur les bras, et il était d'ailleurs trop petit pour faire à pied un long voyage : ainsi bien souvent cet aimable enfant était obligé de s'arrêter et de se coucher à terre par l'excès de la fatigue. En outre, considérons la peine que ressentirent Joseph et Marie, après leur retour, lorsqu'ils perdirent de vue Jésus dans la visite qu'ils firent au temple. Joseph était accoutumé à la douce jouissance que lui procurait la vue et la compagnie de son bien-aimé Sauveur ; or, quelle dut être ensuite sa douleur quand il s'en vit privé pendant ces trois jours, sans savoir s'il devait jamais le retrouver, et sans savoir le motif de cette disparition ? ce qui fut sa peine la plus cruelle ; car le saint patriarche dans sa grande humilité, craignait que peut-être pour quelque manquement de sa part, Jésus n'eût résolu de ne plus habiter dans sa maison, et ne l'estimait plus digne de sa compagnie et de l'honneur de l'assister, en ayant soin d'un si grand trésor. Pour une ame qui a mis en Dieu tout son amour, il n'y a pas de plus grande peine que de douter si on lui a déplu. Aussi, pendant ces trois jours, Marie et Joseph ne purent prendre un instant de repos ; ne cessant de pleurer, ils allaient de toute part cherchant leur bien-aimé, comme la Vierge elle-même le lui dit ensuite quand elle le retrouva dans le temple : « Mon fils, oh ! quelle peine cruelle vous nous avez fait éprouver pendant ces trois jours que nous sommes allés pleurant sans cesse et vous cherchant sans que nous pussions avoir de vos nouvelles13. » Considérons d'autre part la joie de Joseph, quand ensuite il eut retrouvé Jésus, et qu'il sut que la cause de sa disparition n'avait pas été quelque manquement de sa part, mais le zèle de la gloire de son Père céleste.

PRIÈRES.

Mon saint patriarche, vous pleurez pour avoir perdu de vue Jésus ; mais vous l'avez toujours aimé, il vous a tant aimé qu'il vous a choisi pour son père nourricier et pour le gardien de ses jours. Laissez-moi pleurer, moi qui, pour les créatures et pour suivre mes caprices, ai tant de fois abandonné et perdu de vue mon Dieu, au mépris de sa divine grâce. Ah ! vous que j'invoque, par les mérites de la peine que vous éprouvâtes pour avoir perdu de vue Jésus, obtenez-moi des larmes pour pleurer sans cesse les outrages que j'ai faits à mon divin maître. Et au nom de la joie que vous ressentîtes quand vous le retrouvâtes dans le temple, obtenez-moi le bonheur de le retrouver moi aussi, lorsque par sa grâce je rentre en moi-même et de ne plus, le perdre jamais. Et vous, ô Marie, ma mère, vous qui êtes le refuge des pécheurs, ne m'abandonnez pas, ayez pitié de moi. Si j'ai offensé votre fils, je m'en répens aujourd'hui de tout mon coeur, et je suis prêt à perdre mille fois la vie, avant que de perdre sa divine grâce. Priez-le qu'il me pardonne, et qu'il me donne la sainte persévérance. Et vous, mon bien-aimé Jésus, si vous ne m'avez pas encore pardonné, pardonnez-moi dans ce jour. Je déteste et je hais tout ce que j'ai pu faire d'injurieux contre vous ; j'en suis marri, je voudrais en mourir de douleur. Je vous aime, et parce que je vous aime, j'estime votre amour et votre grâce plus que tous les royaumes du monde. Seigneur, assistez-moi, afin que toujours je vous aime et ne vous offense plus jamais.

MEDITATION POUR LE QUATRIÈME MERCREDI, OU BIEN POUR LE QUATRIÈME DES SEPT JOURS. Sur le bonheur qu'eut le saint patriarche d'être continuellement en la compagnie de Jésus.

« Il partit avec eux, et vint à Nazareth, et il leur était soumis. »

Jésus, après avoir été retrouvé dans le temple par Marie et Joseph, retourna avec eux à Nazareth, et vécut avec Joseph jusqu'à sa mort, lui obéissant comme à son père. Considérez ici la sainte vie que mena depuis Joseph en la compagnie de Jésus et de Marie. Dans cette famille il n'y avait point d'autre affaire que la plus grande gloire de Dieu ; point d'autre pensée ni d'autre désir que de plaire à Dieu, point d'autres discours si ce n'est de l'amour que les hommes doivent à Dieu, et de celui que Dieu porte aux hommes, surtout de celui qu'il leur a témoigné en envoyant dans ce monde son fils unique pour souffrir et terminer sa vie dans une mer de douleurs et d'ignominies, et par-là sauver le genre humain. Oh ! avec quels torrens de larmes Marie et Joseph, parfaitement instruits dans les divines Écritures, devaient-ils parler de la cruelle passion et de la mort de Jésus-Christ en sa propre présence ! Avec quel attendrissement devaient-ils se dire l'un à l'autre, suivant la prédiction d'Isaïe, que leur bien-aimé devait être l'homme des douleurs et des opprobres ; que ses ennemis devaient tellement défigurer, que ce beau visage ne serait plus reconnaissable, qu'on devait tellement le déchirer à coups de fouets et lui meurtrir les chairs qu'il paraîtrait comme un lépreux couvert de plaies et de blessures ; que leur fils chéri souffrirait tout avec patience, sans même ouvrir la bouche pour se plaindre de tant d'outrages, et comme un agneau se laisser conduire à la mort ; qu'enfin attaché à un bois infâme au milieu de deux larrons, il devait terminer sa vie dans l'excès des tourmens. Or, considérez les sentimens de douleur et d'amour que de tels entretiens devaient éveiller dans le coeur de Joseph.

PRIÈRES.

Mon saint patriarche, au nom de ces larmes que vous versiez en contemplant les souffrances futures de votre Jésus, obtenez-moi un tendre et continuel souvenir des tourmens de mon Rédempteur. Mais aussi au nom de cette sainte flamme d'amour, que ces entretiens et ces pensées allumaient dans votre coeur, obtenez-en une étincelle à mon ame, qui par ses péchés a eu une si grande part dans la cause des tourmens de Jésus. Et vous, ô Marie, au nom de tout ce que vous souffrîtes dans Jérusalem à la vue des tourmens et de la mort de votre cher fils, obtenez-moi un grande douleur de mes péchés. Et vous mon doux Jésus, qui pour l'amour de moi avez tant souffert et êtes mort, faites que je n'oublie jamais un si grand amour. Mon Sauveur, votre mort est mon espérance. Je crois que vous êtes mort pour moi. J'espère mon salut par vos mérites. Je vous aime de tout mon coeur, je vous aime plus que toute autre chose, je vous aime plus que moi-même. Il n'est aucun mal qui me cause autant de déplaisir que de vous avoir contristé, ô mon souverain bien. je ne désire rien autre chose que de vous aimer et de vous être agréable. Assistez-moi, Seigneur, ne permettez pas que jamais je puisse me séparer de vous.

MÉDITATION POUR LE CINQUIÈME MERCREDI, OU BIEN POUR LE CINQUIÈME DES SEPT JOURS. Sur l'amour que Joseph eut pour Marie et pour Jésus.

« Jésus partit avec eux, et vint à Nazareth et il leur était soumis. »

Considérez d'abord l'amour que Joseph eut pour sa sainte épouse. Elle était la plus belle femme qu'il y eût jamais eue ; elle était en même temps la plus humble, la plus douce, la plus pure, la plus obéissante, et la plus avancée dans l'amour de Dieu qu'il y ait jamais eu entre tous les hommes et entre tous les anges : ainsi elle méritait tout l'amour de Joseph qui aimait tant la vertu. Ajoutez encore à cela que Joseph voyait combien il était aimé de Marie, qui bien certainement préférait dans son coeur son époux à toutes les créatures. Il la considérait d'ailleurs comme la bien-aimée de Dieu, choisie pour être la mère de son fils unique. Or à tous ces égards, considérez quelle devait être l'affection qu'entretenait dans son coeur le juste et reconnaissant Joseph pour une épouse si aimable. Considérez en second lieu l'amour que Joseph avait pour Jésus. Lorsque Dieu choisit ce saint pour tenir lieu de père à Jésus, il dut certainement graver dans son coeur l'amour qui convenait à un père, au père d'un fils si aimable, au père d'un enfant Dieu. Ainsi l'amour de Joseph ne fut pas un amour purement humain, comme est l'amour des autres pères, mais un amour sur-humain, qui lui faisait trouver dans la même personne et un fils et un Dieu. Joseph savait bien par la révélation certaine et divine qu'il en avait eue de l'ange, que cet enfant dont il se voyait toujours accompagné était le Verbe divin qui, pour l'amour des hommes, et en particulier de lui s'était incarné. Il savait que lui-même l'avait choisi entre tous pour être le gardien de sa vie, et voulait être appelé son fils ; Or considérez quel incendie de saint amour devait s'allumer dans le coeur de Joseph quand il songeait à tout cela, et quand il voyait son divin maître le servir comme un apprenti : tantôt ouvrir, tantôt fermer la boutique, tantôt l'aider à couper le bois, ou manier le rabot et la hache ; tantôt ramasser les copeaux et balayer la maison ; en un mot, lui obéir en tout ce qu'il ordonnait, et même ne faire aucune chose que sous la dépendance de l'autorité qu'il exerçait comme père. Quels sentimens affectueux devaient se réveiller dans son coeur, tandis qu'il le portait dans ses bras, le caressait et recevait les caresses que lui rendait cet aimable enfant ! Tandis qu'il recueillait de sa bouche les paroles de vie éternelle qui devenaient autant de flèches amoureuses dont son coeur était transpercé ; et particulièrement ensuite, lorsqu'il observait les saints exemples de toutes les vertus que lui donnait ce divin enfant ! La longue familiarité des personnes qui s'aiment refroidit quelquefois l'amour, parce que plus les hommes conversent longuement entre eux, plus ils connaissent les défauts les uns des autres. Il n'en était pas ainsi pour Joseph : plus il conversait avec Jésus, plus il connaissait sa sainteté. Jugez de là combien il aimait Jésus, ayant au rapport de plusieurs auteurs, joui de la compagnie de Jésus l'espace de vingt-cinq ans.

PRIÈRES.

Mon saint patriarche, je me réjouis de votre bonheur et de votre élévation, vous qui avez été rendu digne de pouvoir commander comme père à celui auquel obéissent les cieux et la terre. Vous que j'invoque, puisque vous avez été servi par un Dieu, je veux moi aussi me mettre à votre service. Je veux vous servir dorénavant, vous honorer, et vous aimer comme mon Seigneur. Prenez-moi sous votre patronage, et ordonnez-moi ce qu'il vous plaira. Je sais que tout ce que vous me direz sera pour mon bien et pour la gloire de notre commun Rédempteur. S. Joseph, priez Jésus pour moi. Certainement il ne vous refusera jamais rien après que sur la terre il a obéi à tous vos ordres. Dites-lui qu'il me pardonne les offenses qu'il a reçues de moi. Dites-lui qu'il me détache des créatures et de moi-même, qu'il m'enflamme de son saint amour, et puis qu'il fasse de moi tout ce qu'il lui plaira. Et vous, ô Marie toute sainte, au nom de l'amour que vous porta Joseph, accueillez-moi sous votre manteau, et priez votre saint époux de m'agréer pour son serviteur. Et vous mon cher Jésus, qui pour expier mes désobéissances, volûtes vous humilier et obéir à un homme, je vous en supplie par les mérites de l'obéissance que sur la terre vous critiquâtes à l'égard de Joseph, faites-moi la grâce d'obéir dorénavant à toutes vos divines volontés ; et au nom de l'amour que vous eûtes pour Joseph, et qu'il eut pour vous, accordez-moi un grand amour envers votre bonté infinie, vous qui méritez qu'on vous aime de tout son coeur. Oubliez les outrages que je vous ai faits, et prenez pitié de moi. Je vous aime, Jésus, mon amour ; je vous aime, ô mon Dieu, et veux toujours vous aimer.

MÉDITATION POUR LE SIXIÈME MERCREDI, OU BIEN POUR LE SIXIÈME DES SEPT JOURS. Sur la mort de S. Joseph.

« La mort des saints est précieuse devant le Seigneur. »

Considérez comme S. Joseph, après avoir fidèlement servi Jésus et Marie, arriva au terme de sa vie dans la maison de Nazareth. Là, environné des anges, et assisté du roi des anges, Jésus-Christ, ainsi que de Marie son épouse, qui se placèrent de chaque côté de sa chétive couche, consolé par une si douce et noble compagnie, et conservant jusqu'à la fin un calme tout céleste, il sortit de cette vie misérable. Combien la présence d'une telle épouse et d'un tel fils, d'un fils à qui était dû le titre de Rédempteur, dut rendre douce et précieuse la mort de S. Joseph ! Comment la mort aurait-elle pu lui devenir amère, quand il mourait entre les bras de la vie ? Qui pourra jamais exprimer, ou même comprendre les pures délices, les consolations, les bienheureuses espérances, les actes de résignation, les flammes de charité qu'excitaient dans le coeur de Joseph les paroles de vie éternelle que lui faisaient entendre tour à tour Jésus et Marie à ce dernier instant de sa vie ? Elle est donc bien raisonnable l'opinion proposée par S. François de Sales, que S. Joseph mourut de pur amour envers Dieu. Telle fut la mort de notre saint toute paisible, toute suave sans angoisses et sans terreurs, parce que sa vie fut toujours sainte. Mais on ne peut aspirer à une semblable mort quand on a autrefois offensé Dieu, et qu'on a mérité l'enfer. Oui, sans doute ; mais néanmoins ce sera certainement une grande consolation en ce dernier moment que de se voir protégé par S. Joseph. Lui qui jadis se vit obéi de Dieu même, le sera certainement par les démons. Il les chassera et les empêchera au moment de la mort de tenter ceux qui l'invoquent. Bienheureuse l'ame qui en cette extrémité a pour elle ce grand avocat, qui pour être mort avec l'assistance de Jésus et de Marie, et pour avoir sauvé Jésus enfant d'une mort imminente en fuyant en Égypte, jouit du privilège d'être le patron de la bonne mort, et de délivrer ses serviteurs moribonds du péril de la mort éternelle.

PRIÈRES.

Mon saint protecteur, vous aviez bien droit à une si sainte mort, puisque toute votre vie fut sainte. Pour moi j'aurais bien raison de ne m'attendre qu'à une mort malheureuse, puisque je l'ai méritée par une mauvaise vie. Mais si vous me défendez je ne saurai me perdre. Non-seulement vous avez été un grand ami de mon juge, mais vous fûtes encore son gardien et son père nourricier. Si vous me recommandez à Jésus il ne saurait me condamner. Mon saint patriarche, je vous choisis après Marie pour mon principal avocat et protecteur. Je vous promets pour le reste de ma vie de vous honorer chaque jour par quelque hommage spécial, et de me mettre sous votre patronage. Je n'en suis pas digne, mais néanmoins, au nom de l'amour que vous portez à Jésus et à Marie, agréez-moi pour votre serviteur à perpétuité. Au nom de cette douce société que formèrent auprès de vous Jésus et Marie pendant tout le temps de votre vie, protégez-moi tant que je vivrai, afin que je ne me sépare jamais de Dieu, en perdant sa sainte grâce. Au nom de l'assistance que vous trouvâtes en Jésus et en Marie à l'heure de votre mort, protégez-moi spécialement à l'heure de la mienne, afin que mourant accompagné de vous, de Jésus et de Marie, je vienne un jour vous remercier en paradis, et que je puisse en votre compagnie louer et aimer éternellement votre Dieu. Vierge très-sainte, vous mon espérance, vous savez bien que par les mérites de Jésus-Christ d'abord, et ensuite par votre intercession, j'espère faire une bonne mort et me sauver. ? ma mère, ne m'abandonnez pas, mais assistez-moi particulièrement au moment décisif de la mort ; obtenez-moi la grâce d'expirer en vous invoquant et en vous aimant, vous, ainsi que Jésus. Et vous, mon bien-aimé Rédempteur, qui devez être un jour mon juge, je vous en supplie, pardonnez-moi toutes les offenses dont je suis coupable envers vous. Je m'en repens de toute mon ame, mais pardonnez-moi sans retard, avant que ne vienne l'heure de ma mort, où vous devez me juger. Que je suis malheureux d'avoir perdu tant d'années sans vous aimer ! Ah ! faites-moi la grâce de vous aimer et de vous aimer beaucoup pendant ce peu de jours qui me restent. Et quand sera venue l'heure de mon passage de celle vie à l'éternité, faites-moi mourir tout embrasé d'amour pour vous. Je vous aime, mon Rédempteur, mon Dieu, mon amour, mon tout ; et je ne vous demande pas d'autre grâce que celle de vous aimer. Je désire et je demande le paradis pour vous aimer de toutes mes forces, et pendant toute l'éternité. Amen, ainsi je l'espère, ainsi-soit-il. Jésus, Joseph, et Marie, je vous donne mon coeur et mon ame. Jésus, Joseph et Marie, dans cette agonie suprême faites-moi mourir en votre compagnie.

MÉDITATION POUR LE DERNIER MERCREDI, OU POUR LE DERNIER DES SEPT JOURS. Sur la gloire de S. Joseph.

« Courage, bon et fidèle serviteur ; puisque vous avez été fidèle en peu de choses, entrez dans la joie de votre maître. »

La gloire que Dieu accorde à ses saints dans le ciel correspond à la sainteté de leur vie sur la terre : pour avoir une idée de la sainteté de S. Joseph, il suffit de faire attention seulement à ce qu'en dit l'Évangile : « Joseph son époux étant un homme juste ; » homme juste veut dire un homme qui possède toutes les vertus, car celui à qui manquerait une seule vertu ne pourrait plus être appelé juste. Or, si l'Esprit-Saint appela Joseph homme juste, lorsqu'il fut choisi pour époux de Marie, considérez quelle abondance d'amour divin et de toutes les vertus, notre saint dut retirer des entretiens et du commerce habituel qu'il eut avec sa sainte épouse, ce parfait modèle de toutes les vertus. Si un seul mot de Marie suffit pour sanctifier Jean-Baptiste, et remplir Élisabeth de la vertu du Saint-Esprit, à quelle haute sainteté devons-nous penser que parvint la belle ame de Joseph par le commerce habituel et les entretiens familiers que, durant l'espace de vingt-cinq ans, d'après les traditions, il eut avec Marie ? En outre, quel accroissement de vertus et de mérites ne devons-nous pas supposer que dut acquérir Joseph dans les rapports journaliers qu'il eut pendant plus de trente années avec la sainteté même, c'est-à-dire Jésus-Christ, chargé qu'il était de le servir, de le nourrir et de l'assister dans tous les besoins de la vie. Si Dieu promet une récompense à celui qui donne un simple verre d'eau froide à un pauvre pour l'amour de lui, songez quelle gloire il aura préparée dans le ciel à S. Joseph qui le sauva des mains d'Hérode, le pourvut de vêtemens et de nourriture, le porta tant de fois entre ses bras, et l'éleva avec une si tendre sollicitude ? Certainement nous devons croire que la vie de S. Joseph, passée ainsi en la présence et sous les yeux de Jésus, et de Marie, ne fut qu'une prière continuelle enrichie d'actes de foi, de confiance, d'amour, de résignation et d'offrande. Or, si la récompense répond aux mérites de la vie, pensez quelle sera la gloire de Joseph dans le paradis. S. Augustin compare les autres saints aux étoiles, mais S. Joseph au soleil. Le P. Suarez regarde comme bien raisonnable le sentiment selon lequel S. Joseph, après Marie, a surpassé en mérite et en gloire tous les autres saints. D'où le vénérable Bernardin de Bustis conclut que S. Joseph dans le ciel commande en quelque sorte à Jésus et à Marie, lorsqu'il veut obtenir quelque grâce à ceux qui ont confiance en lui.

PRIÈRES.

Mon saint patriarche, maintenant que dans le ciel vous êtes au comble du bonheur, assis sur un trône élevé ; auprès de votre bien-aimé Jésus, qui vous fut soumis sur la terre, ayez pitié de moi. Vous voyez que je vis au milieu d'innombrables ennemis, de démons, de passions mauvaises, qui viennent m'assaillir continuellement pour me faire perdre la grâce de Dieu. Ah ! je vous en supplie, au nom de la faveur qui vous fut accordée de pouvoir sur la terre jouir continuellement de la compagnie de Jésus et de Marie, obtenez-moi la grâce de vivre le reste de mes jours toujours uni à Dieu, de résister à tous les assauts de l'enfer, et de mourir ensuite en aimant Jésus et Marie ; afin que je puisse un jour être admis à jouir avec vous de leur compagnie dans le royaume des bienheureux. Vierge très-sainte, ô Marie, ma mère, quand sera-ce que délivré de la crainte de pécher davantage, il me sera permis de me jeter à vos pieds, pour ne plus me séparer de vous ? C'est vous-même qui devez m'aidera obtenir cette félicité. . Et vous, mon bien-aimé Jésus, mon cher Rédempteur ? quand sera-ce que je serai admis à vous posséder dans le ciel et à vous aimer face à face, assuré alors de ne pouvoir plus vous perdre ? Tant que je suis sur la terre, je suis toujours en péril. Ah ! mon divin maître, et mon unique bien, par les mérites de S. Joseph, que vous aimez tant, et que vous honorez tant dans le ciel ; par ceux de votre mère, mais plus encore par les mérites de votre vie et de votre mort, par lesquels vous m'avez assuré toute sorte de biens et d'espérances ; ne permettez pas qu'il m'arrive jamais de me séparer de votre amour ici-bas. Mais faites que je vienne dans cette patrie d'amour vous posséder et vous aimer de toutes mes forces, pour ne plus me séparer de votre présence et de votre amour pendant toute l'éternité. Amen ! ainsi je l'espère, ainsi soit-il.